После завершения подготовительных курсов в ФБР, Харри Хол отправляется в Осло, где его сразу втягивают в расследование серии загадочных убийств. На первый взгляд, жертвы — замужние матери — кажутся не связанными друг с другом, но у каждой из сцен преступления Харри обнаруживает снеговика, которого ранее никто не принимал во внимание. Погружаясь в архивы нераскрытых дел, он находит аналогичные случаи убийств, что укрепляет его убеждение в том, что преступник — серийный маньяк, действующий на протяжении многих лет. Встретив недоверие со стороны коллег, Харри берет на себя ответственность и решает любой ценой остановить убийцу, прежде чем тот снова нанесет удар.
