В двух временных рамках разворачивается интригующая история: в разгар Второй мировой войны, летом 1940 года, немецкие войска занимают Париж и Лувр, а в наше время рассказчик ведёт переписку через интернет с капитаном грузового корабля. Когда граф Франц Вольфф-Меттерних получает задачу транспортировать шедевры из Лувра в Германию, он сталкивается с Жаком Жожаром, директором музея. В ходе напряжённых переговоров Жожар убеждает Вольффа в значимости коллекции, и вместе они стремятся предотвратить вывоз бесценных произведений искусства.