В 1953 году Кэтрин Энн Уотсон, амбициозная выпускница Беркли, начинает преподавать историю искусств в престижном женском колледже Уэллесли, где господствуют патриархальные установки о роли женщин. Встречая сопротивление как со стороны руководства, так и коллег, Кэтрин не отступает и страстно вдохновляет своих студенток — в частности Бетти и Джоан — бороться за свои права и стремиться к большему, чем традиционные социальные ожидания. Этот процесс не только вызывает изменения в жизни её учениц, но и заставляет саму Кэтрин переосмыслить свои взгляды и жизненные приоритеты, подвергая сомнению собственные убеждения и жертвы.