В 1942 году, на фоне военных ужасов оккупированной немцами Белоруссии, местного путевого обходчика Сущеню обвиняют в коллаборационизме. Два партизана прибывают на его хутор, чтобы выполнить смертный приговор. Сущеня, оказавшись перед лицом неизбежной угрозы, ищет способ доказать свою невиновность, вступая в сложные моральные раздумья и сталкиваясь с выбором в условиях аморальной реальности войны. Его действия и решения обостряют напряжение, подвергая испытанию человеческую этику в крайних обстоятельствах.