Образованный и женатый мужчина из Нью-Йорка попадает в ловушку под видом обещания выгодной работы в Вашингтоне. По прибытии он оказывается похищенным и проданным в рабство. В течение многих лет он вынужден переживать унижения и жестокость, переходя от одного хозяина к другому, каждый из которых вносит свои мрачные коррективы в его уже тяжёлую судьбу.