Одаренный живописец Хан ван Мегерен, влюбленный в жену влиятельного искусствоведа Абрахама Бредиуса, становится объектом его профессиональной зависти. Бредиус, используя свое положение, дискредитирует ван Мегерена, обвиняя его в слепом копировании работ Рембрандта и Вермеера. В отместку ван Мегерен создает и успешно продаёт подделку, выдавая её за потерянное произведение Вермеера, что мгновенно делает его богатым и знаменитым. Поддавшись соблазну легких денег, ван Мегерен начинает массово производить фальшивые шедевры, ставя под угрозу свою репутацию и безопасность.