Документальный фильм 1943 года рассказывает о провале летнего наступления немецко-фашистских войск и ликвидации Орловского плацдарма в ходе Орловской наступательной операции. Кадры немецкой кинохроники вместе с материалами, снятыми более чем 20 фронтовыми кинооператорами, погружают в атмосферу жестоких боёв, в которых Красная Армия искусно вымотала и обескровила отборные дивизии противника, перешла в наступление и освободила Орёл. Киножурналисты зафиксировали встречи воинов с населением, разрушения от фашистской оккупации, трофеи и пленных. Заключительные кадры показывают, как город Орёл передаётся гражданским властям, после чего съёмочная группа следует на запад к продолжающимся боям. Фильм завершается историческим моментом салюта в ночной Москве, отмечающим победу в Орле и Белгороде 5 августа 1943 года.