Фильм рассказывает о Карле Брашире, первом афроамериканце-водолазе в истории ВМС США, и его трудном пути к признанию. Наставник Карла, старший офицер Билл Сандэй, изначально проявляет к нему крайнюю неприязнь из-за расовых предубеждений, подвергая его изнурительным испытаниям и унижениям. Несмотря на это, Карл проявляет несгибаемую волю и упорство, заставляя Сандэя изменить свое отношение к нему и в итоге защищать его перед лицом армейской бюрократии, которая стремится исключить его из флота по расовому признаку. Карл продолжает брать на себя самые рискованные задания, в том числе тайные операции, подвергая себя огромному риску, и в конечном итоге сталкивается с жизненным испытанием, требующим героической выдержки и смелости.
