Два амбициозных студента решают создать документальный фильм о Варламе Шаламове, одном из величайших поэтов и прозаиков, проведшем 16 лет в лагерях ГУЛАГа. Их проект, наполненный рассказами о страданиях и достоинстве, который Шаламов изобразил в своих произведениях, несет в себе риски, угрожающие их карьере и безопасности. Осложнения наступают, когда они узнают, что Шаламов проводит последние дни своей жизни в специальном пансионате, и времени для завершения их проекта остается мало. На пути к созданию фильма они сталкиваются с бюрократическими препонами и моральными дилеммами, пытаясь увековечить историю Шаламова, не подвергая себя опасности. Открывая темные тайны и жертвуя собственной безопасностью, студенты становятся свидетелями не только жизненной борьбы Шаламова, но и собственного испытания, ставя под сомнение, что же важнее — их амбиции или личное благополучие.