12 сентября 1942 года в глубинах Южной Атлантики развернулась драма, оставившая глубокий след в истории морских катастроф. Немецкая подводная лодка U-156, капитан которой Вернер Хартенштайн, торпедировала британский круизный лайнер «Лакония», не подозревая о настоящем составе его пассажиров. Когда под воду начал уходить лайнер, на борту которого находились 2789 человек, включая более тысячи итальянских военнопленных, а также немцев, англичан, женщин и детей, Хартенштайн столкнулся с невообразимым выбором.