Трагедии и испытания ранней жизни Ареты Франклин из Детройта формируют её как личность и артистку. После ужасающего изнасилования и потери матери, она теряет голос, пока отец-проповедник и активист не убеждает её вновь петь в церковном хоре. Это становится первым шагом к её восстановлению. Вместе с отцом, который берёт на себя роль продюсера, она стремится к музыкальной карьере, что приводит её в Нью-Йорк и к подписанию контракта с Columbia Records. Однако в поисках уникальности и на фоне конфликтов с отцом и мужем, Арета ощущает депрессию и отсутствие контроля над своей жизнью, что заставляет её бороться не только за своё творчество, но и за личное освобождение.
