В центре роскошной и беспечной Римской жизни стоит Джеп Гамбарделла, 65-летний писатель и журналист, угасающий среди величия и падения современных аристократов, политиков, преступников и других выдающихся личностей. Окружённый декадансом старинных дворцов и прекрасных вилл, он пьёт джин с тоником и с сарказмом наблюдает за их взаимоотношениями, которые лишь подчёркивают моральное опустошение общества. Никто здесь не выглядит героем; все, включая Гамбарделлу, теряются в лабиринтах личных стремлений и социальных игр в этом великолепном, но безразличном Вечном городе.
