Возвращаясь домой после долгих лет отсутствия, рыцарь вместе с оруженосцем сталкивается с Смертью, предлагающей сразиться в партии шахмат на его жизнь. Игра начинается, но прерывается, позволяя рыцарю продолжить путь. В путешествии он встречает разнообразных людей: актера с труппой, кузнеца с женой и девушку, которую он спасает от нападения. Эти встречи подталкивают его к размышлениям о существовании Бога и Сатаны, а также о смысле жизни. По мере приближения к дому шахматная партия возобновляется и завершается поражением рыцаря. Однако, он находит способ отвлечь Смерть, что позволяет его новым знакомым избежать смертельной участи. Таким образом, рыцарь жертвует своей жизнью ради спасения других, продемонстрировав благородство и бескорыстие своей души.
A film of visual scope, of imaginative concept, of powerful content, written and directed by Ingmar Bergman, twice honored by the Interational Jury at the Cannes Film Festival 1956,1957