Капрал Джо Бауэрс, обычный солдат американской армии, неожиданно становится объектом сверхсекретного эксперимента Пентагона по гибернации. Запланированный на год эксперимент затягивается на пятьсот лет, и когда Джо наконец пробуждается, он обнаруживает, что мир кардинально изменился. Он оказывается в будущем, где люди со временем стали значительно менее интеллектуальными, а все технологические и социальные достижения деградировали. В этой новой реальности, где здравый смысл стал редкостью, Джо без всяких усилий становится самым умным человеком на планете. Теперь ему предстоит найти способ взять на себя роль лидера и направить общество на путь развития и восстановления.