Гекльберри Финн, бездомный сирота, находит приют в доме вдовы Дуглас и её сестры в небольшом городке Ганнибал. Его спокойная жизнь прерывается, когда в городе неожиданно появляется его отец, которого все считали мертвым. Отец Гека, узнав о внезапном богатстве сына, похищает его и удерживает в своей избушке в лесу, требуя выкуп в тысячу долларов. Гек смекалкой и смелостью организует побег, инсценируя собственную смерть, чтобы обеспечить себе безопасность. На свободе он встречает Джима, беглого раба, и вместе они отправляются на плоту в путешествие по реке Миссисипи в направлении к свободным штатам, исследуя свободу и различные человеческие драмы на фоне американского Юга.